Plongez au cœur de l’effervescence de l’Asie du Sud en explorant Colombo, la capitale indomptable et colorée du Sri Lanka. Des marchés animés aux monuments historiques, laissez-vous séduire par l’atmosphère vibrante de cette ville aux mille facettes. Préparez-vous à une aventure sensorielle inoubliable à Colombo, où les saveurs, les couleurs et les cultures se rencontrent pour créer une expérience incomparable.
Introduction à Colombo
Colombo, la capitale économique et administrative du Sri Lanka, est une ville aux multiples facettes que l’on prend plaisir à explorer. Bien que souvent négligée par les touristes souhaitant se précipiter vers les plages paradisiaques et les champs de thé, la ville offre une combinaison unique de modernité et de tradition. Avec ses marchés colorés, ses temples majestueux et ses gratte-ciels imposants, Colombo est une destination en soi.
Les quartiers emblématiques de Colombo
Chaque quartier de Colombo a quelque chose d’unique à offrir. Voici quelques-uns des endroits à ne pas manquer :
- Galle Face Green : Un vaste parc urbain en bord de mer, parfait pour une promenade au coucher du soleil.
- Le Fort de Colombo : Le quartier historique où l’on peut voir l’ancien phare transformé en tour de l’horloge.
- Le quartier de Pettah : Connu pour son marché animé et sa mosquée rouge distinctive.
Galle Face Green
Galle Face Green est un véritable havre de paix pour les habitants de Colombo. Ce parc urbain de 500 mètres de long, situé en bord de mer, attire des familles, des couples et des groupes d’amis qui viennent y passer leur soirée, faire du cerf-volant et admirer le coucher de soleil sur l’océan Indien.
Si vous tournez votre dos à la mer, vous ferez face aux impressionnantes tours de l’hôtel de luxe ITC Ratnadipa, un établissement flambant neuf pour les voyageurs exigeants.
Le Fort de Colombo
Le Fort de Colombo est le quartier historique où l’on peut admirer de nombreux bâtiments d’architecture coloniale. Parmi les incontournables, on trouve :
- L’ancien phare (Old Lighthouse), désormais Tour de l’horloge (Clock Tower).
- La Sambodhi Pagoda, surnommée Stupa volante, symbole de la spiritualité bouddhiste.
- Le port de Colombo, l’un des plus importants de l’océan Indien, visible depuis le sommet de la Sambodhi Pagoda.
Le fort abrite également des bâtiments modernes comme le World Trade Center, avec ses tours jumelles imposantes.
Le Quartier de Pettah
Le quartier de Pettah est sans doute le plus animé de Colombo. On y trouve un véritable melting-pot culturel et commercial. Ne manquez pas :
- La Mosquée rouge, également connue sous le nom de Jami Ul Alfar.
- Le marché de Pettah, un labyrinthe de ruelles grouillantes de vie.
- Les temples hindous comme le Temple Sri Kailawasanatan Swami et le Temple Sri Ponnambala Vaneswarar Kovil.
Autour du Lac Beira
Le lac Beira est un autre lieu emblématique de Colombo. C’est un endroit où modernité et spiritualité se rencontrent. Dominant le paysage, on trouve :
- La Lotus Tower, la plus haute structure du Sri Lanka, avec ses 350 mètres de hauteur.
- Le Temple Gangaramaya, célèbre pour sa riche collection de statues et de reliques.
- Le Gangaramaya Sima Malaka, un temple flottant sur le lac Beira.
Le Kurunduwatta
Le quartier de Kurunduwatta incarne la fierté nationale du Sri Lanka. Il abrite le Parc Viharamahadevi, une évasion paisible au milieu de l’agitation urbaine. À proximité, on trouve également :
- L’hôtel de ville, qui rappelle le Capitole de Washington.
- Le Musée national de Colombo.
- L’Independence Memorial Hall.
Où loger à Colombo
Comme toute capitale, Colombo possède des hôtels de classe internationale qui offrent tout le confort moderne. Les établissements les plus luxueux, comme l’ITC Ratnadipa, sont situés dans les beaux quartiers entre Galle Face Green et l’hôtel de ville. On y trouve les prestigieux :
Pour une première nuit, l’Sayura House est une excellente adresse légèrement excentrée, à proximité des plages. Les chambres y sont spacieuses, les espaces communs agréables et le restaurant « healthy » d’inspiration japonaise, succulent !
Pour un séjour plus central, l’hôtel Mövenpick est une valeur sûre avec vue sur la mer, service incroyable et piscine sur le rooftop.
Prendre le train à Colombo
Prendre le train à Colombo pour voyager vers des destinations comme Galle ou Kandy permet de découvrir le Sri Lanka d’une manière pittoresque et économique. Emprunter la ligne qui mène aux plages du sud offre des vues spectaculaires sur le littoral.
En résumé, Colombo est une ville riche en contrastes et en découvertes. Quel que soit votre itinéraire au Sri Lanka, réservez-vous du temps pour explorer cette capitale vibrante.
