Bienvenue à Dublin, la ville qui respire la littérature à chaque coin de rue ! Plongez avec moi dans l’univers envoûtant de ses bibliothèques et de ses lieux de convivialité littéraire, véritables trésors culturels à explorer sans plus tarder. Suivez-moi pour une balade unique au cœur de la scène littéraire dublinoise, où chaque page tournée vous réserve une nouvelle émotion.
Marcher sur les traces des géants littéraires
En flânant le long de North Earl Street en direction d’O’Connell, vous rencontrerez la statue de James Joyce. Appuyé sur sa canne, la tête légèrement inclinée, il observe la ville à travers ses lunettes emblématiques. Dublin est parsemée de monuments littéraires rendant hommage à Joyce, Stoker, Yeats, Swift, Beckett et Wilde.
À quelques pas de Joyce, une troupe de batteurs irlandais en kilts traditionnels rythme la rue de leurs percussions. Les passants s’arrêtent pour les observer, ajoutant à l’atmosphère culturelle et artistique de la ville.
Les Dubliners et leur amour pour la lecture
Les Irlandais, et particulièrement les habitants de Dublin, ont une profonde passion pour la littérature. Le pays détient le record mondial du nombre de prix Nobel de littérature par habitant. Des librairies se trouvent à chaque coin de rue, des plus clinquantes aux plus poussiéreuses.
Dans les parcs, sur les bancs publics, dans les cafés et même dans les bars, il est fréquent de voir des gens plongés dans un livre plutôt que sur leur téléphone. Il existe même un whisky irlandais appelé Writers’ Tears.
Marsh’s Library
Située dans une ruelle piétonne près de la cathédrale St. Patrick, la Marsh’s Library est la première bibliothèque publique d’Irlande, fondée par l’archevêque Narcissus Marsh en 1707. Jonathan Swift, auteur des Voyages de Gulliver, fut l’un des premiers gardiens de la bibliothèque.
Le Directeur actuel, Jason McElligott, nous a guidés à travers les livres anciens sur les étagères de bois. McElligott a écrit des ouvrages sur Cromwell, la censure, et le vol de livres, et travaille actuellement sur un futur volume des journaux perdus de Bram Stoker.
La Long Room, notre première halte, s’est dévoilée comme un rêve de bibliophile. Des rangées d’anciens livres s’étendent du sol au plafond, des échelles en bois s’appuyant sur chaque étagère. L’air est imprégné de l’odeur des vieux livres.
Sauvegarde des livres anciens
Nous avons pu observer un gentleman nettoyant soigneusement des livres, rappelant la nécessité de préserver ces trésors face aux défis climatiques. Une jeune femme s’occupait de renforcer le dos d’un livre avec de la ficelle, une solution temporaire en attendant une restauration complète.
Un coin de la bibliothèque abritait des cellules fermées, destinées aux lecteurs « suspects » pour empêcher le vol de livres. Nous n’avons pas pu nous empêcher de plaisanter en nous demandant si James Joyce avait été un de ces « suspects ».
Chester Beatty Museum
Le Chester Beatty Museum, situé près du Château de Dublin, abrite une collection privée de manuscrits illuminés et de trésors culturels appartenant à Sir Alfred Chester Beatty. La collection, offerte généreusement à l’Irlande en 1953, présente des œuvres d’art islamique exquis avec des calligraphies intriquées et des miniatures qui transportent vers des paysages fantastiques.
Leurs expositions comprennent aussi des manuscrits chrétiens irlandais comme les Évangiles de Lindau et des rouleaux japonais délicatement illustrés.
Trinity College et le Livre de Kells
Le Trinity College de Dublin est une autre étape incontournable, surtout pour son célèbre Book of Kells. Actuellement, la Long Room est en cours de restauration, mais une exposition moderne, le Book of Kells Experience, offre une immersion dans l’histoire de ce manuscrit vieux de 1 200 ans.
Dans une salle de théâtre à 360 degrés, un film immersif suit le parcours du Book of Kells depuis l’île d’Iona jusqu’à l’abbaye de Kells, soulignant son importance culturelle et historique.
Les « Trinity Trails »
Après une pause café dans l’une des cafétérias du campus, nous avons entrepris une visite des « Trinity Trails », découvrant les grandes salles historiques et les trésors architecturaux. À l’intérieur du bâtiment du Musée, nous avons été accueillis par les squelettes de deux Megaloceros, représentant une vision fascinante de l’ancienne faune irlandaise.
Le Long Room historique
Notre dernière visite sur le campus fut la Old Library avec sa célèbre Long Room. Les rangées de livres anciens contrastent avec les bustes de géants littéraires. L’une des pièces maîtresses est la Harpe de Brian Boru, un symbole national visible sur les pièces de monnaie irlandaises et les produits Guinness.
Exploration des pubs littéraires
Pour clore cette journée littéraire, rien de tel qu’une tournée des pubs littéraires. Nous avons commencé au « The Duke » sur Duke Street, où nos hôtes nous plongèrent dans une scène de En attendant Godot de Beckett.
La tournée nous guida de pub en pub, évoquant des anecdotes sur Joyce, Beckett et autres géants littéraires, avant de s’achever au légendaire Davy Byrne’s, immortalisé dans Ulysses. Là, nous avons découvert une première édition d’Ulysses, un trésor littéraire sous verre.
Informations pratiques
Des vols réguliers relient les villes américaines à Dublin, souvent avec une escale en Islande pour un tarif abordable. Pour l’hébergement, bien que la rive sud de la Liffey soit populaire, les maisons géorgiennes au nord offrent des options sûres et économiques, avec des points de repère tels que le Spire pour se repérer.
